Olen Kari Kovalainen Uta-järveltä kotoisin ja nykyään asun Espoossa. Peruskoulun jälkeen suuntasin Muhokselle sähköalalle, mutta opinnot jäivät kesken, ja pian tie vei linja-autonkuljettajakurssille Rovaniemelle. Puolen vuoden koulutuksen jälkeen opettaja kannusti: “Lähde Helsinkiin, siellä on töitä.”
Niin lähdin – ja jäin sille tielle. Työ linja-autonkuljettajana vei mukanaan, ja ajoin aina vuoteen 1997 asti. Silloin sanoin kavereille: “Kilometrit on täynnä, tänne en palaa ajamaan.” Mutta elämä toi toisin – ja palasin Espooseen vuonna 2012.
Pitkän uran jälkeen terveys alkoi reistailla. Kämmenien iho ei enää kestänyt ratin takana oloa, ja lopulta oli pakko pysähtyä. Työkykyneuvotteluissa todettiin, että nyt on aika miettiä uusi suunta. Työterveyshoitaja neuvoi hakemaan ammatillista kuntoutusta ja niin laitoin hakemuksen Varmaan.
Pian Katja Noponen Oy:stä otti yhteyttä uravalmentaja Marja Airola. Hän kuunteli, antoi kotitehtäviä ja auttoi löytämään suunnan. Yhdessä pohdimme, mikä voisi olla sopiva uusi ammatti – ja liikenneopettajan työ alkoi tuntua oikealta. Marja otti yhteyttä Työtehoseuraan (TTS), ja sain työkokeilupaikan. Siitä avautui tie oppisopimukseen, jonka kautta suoritan nyt liikenneopettajan erikoisammattitutkintoa.
Uusi työ tuntuu omalta: hyvä työyhteisö, mukavat oppilaat ja vapaus opettaa. Tavoitteena on suorittaa myöhemmin myös kuorma- ja linja-auton opetusoikeudet.
“Alussa se tuntui kauhealta, kun ei tiennyt mitä tulevaisuudessa tapahtuu. Mutta ei pidä antaa periksi – avoimin mielin eteenpäin. Tulta munille vaan!”
Kari kiittää Katja Noponen Oy:n Marjaa ja Kulmiksen Mikkoa, jotka uskoivat ja auttoivat.
“Vänkärin paikalta eläkkeelle”
